东巴纸是当今世界上
最古老、最原始的手工造纸，
有人类手工造纸活化石之称。
因为所生产的纸张主要用来书写东巴经文及东巴典籍，
所以被称为“东巴纸”。
2006年05月 纳西族手工造纸技艺
被列入第一批国家级非物质文化遗产名录
东巴纸，是以前纳西族东巴祭司用来抄写东巴经和绘制东巴画的专用纸张，所以被称为“东巴纸”。东巴意为智者，是纳西族中最高级的知识分子，他们中的多数人都擅长歌、舞、经、书、史、画、医。纳西族至今仍保留使用着其独特的东巴文字，也是现在唯一“活着”的象形文字。它灵动活泼，衬在古朴的东巴纸上，也是极有韵味的。
纳西族的经文典籍都是用东巴文书写在东巴纸上的，所以说上千年的东巴文明就画在了这一方方坚韧的东巴纸上，它仿佛是东巴文明中人神沟通的一纸契约。
东巴纸的制作可以追溯到唐代，距今已有一千二百多年的历史，由云南纳西少数民族创制，以天然树皮为原料，经过数十道东巴家传的手工工艺制作而成。至今，东巴纸制作工艺也完全沿袭唐代的特点。其纸厚实，纤维粗、经久耐用，在自然条件下保存近千年而不朽，是当今世界上最古老、最原始的手工造纸之一，有人类手工造纸“活化石”之称。
纳西语叫“弯呆”的植物皮，就是制作东巴纸的主要原料。“弯呆”在植物学上属瑞香科荛花，是一种多年生直立灌木，多生于海拔2000米左右的金沙江河谷山间及多石头的贫瘠土壤中。在纳西民间，除了用其皮制纸外，不少地方在水田中出现了虫害时，也用这种植物以防虫灾。据剥过该植物皮的人说，如果在中午高温时剥皮，皮肤会过敏，轻者手肿，重者全身发肿，这说明这种植物有微毒。
这也正是东巴纸防虫蛀的原因所在。
图片 ┃ 经过数十道东巴家传的手工工艺制作的东巴纸，是中国所有的手工纸中最厚的，耐磨损。在中国传统的手工纸中，唯有厚实的东巴纸可以双面书写。
做东巴纸的树皮需要放在大锅里煮，传统的手艺人依然采用传统的木柴生火来煮制。这个步骤主要是通过高温煮制将韧皮部中的果胶、木质素和韧皮纤维进行分离。一般煮制过程需要一两个小时，且在煮制的同时加入小苏打以及灶灰，使原料更快地被煮熟。在这个过程中，需要不断地用木棒进行搅拌，使原材料的受热更加均匀，木质纤维被煮制的更加细小。
当原料开始发黄、变烂、用手很容易撕开的时候，煮制便可以结束了。将煮烂的原料捞起，放到流水中冲洗，这个过程被称为洗料。将其中的水分挤出后捏成一个圆形，开始舂料。
手艺人会将舂好的原料团制成一个个圆形，这样一个圆团的原料就差不多可以制作一张东巴纸了。
接下来就是捞纸。捞纸又叫做入帘或者抄纸，把细竹蔑做的抄纸帘放到水槽中的木框，用手拍打、抖动原料，使纸浆的纤维均匀分布。静置三到五分钟便可以将捞纸架取出，这个过程一定要缓慢，要保持平稳，才能使最后取出的纸张厚度分布均匀，这也是手艺人多年制作过程中制作的经验。
然后把取出的湿纸贴到木板上，在阳光下自然晒干。
经过一天的晾晒，粘在木板上的东巴纸已经完全干透，干透的东巴纸纸色发白，分布均匀，这时便可以将晒干的东巴纸取下。
纳西族手工造纸技艺民间手艺人和玉红，在《云南民族传统技艺——傣族、纳西族手工造纸技艺》一片中说：
东巴纸就基本做好了
就是这么一回事啦
最好的东巴纸就没有皱纹
基本就是均匀的
没有灰尘没有渣渣就最好了
厚度薄度基本上一样
就均匀的那种
云南省迪庆州三坝乡白地村，是东巴教的发祥地，也是纳西族东巴的圣地，这里有一位大东巴叫和志本。大东巴往往掌握着最精深的纳西文化，当然也包括造纸。和志本已经89岁了，一直生活在香格里拉县三坝乡白地村的他，被中国非物质文化遗产中心评为“纳西族手工造纸传承人”，永远记入了国家级非物质文化遗产保护名录之中。在三坝乡，没有人不知道和志本不仅会造东巴手工纸还会画画，没有人不知道这位与东巴文化相随一生的老东巴。
如今的老东巴和志本，虽然身体条件已经不允许他再制作东巴纸，但他仍然在闲暇时传授一些东巴文以及东巴画的书写。由于东巴文字只有东巴才能解读，和志本担心自己掌握的东巴文化会失传，于是把造纸和绘画的技艺全部传给了三个儿子，并教他们学习和诵读经文。即便是在家庭条件不太好的情况下，他还是让儿子投资建立东巴文化传习馆，让更多的人了解东巴文化。
国家级非物质文化遗产代表性项目传承人和志本，在《云南民族传统技艺——傣族、纳西族手工造纸技艺》一片中说：
我十一岁就跟我的师傅学造纸技艺
现在我八十九岁啦
传承下来做到现在
成为国家级传承人了
东巴纸的特点是
永远都能保存下去
虫不会吃
保存几千年以前的经书都保存下来
虫不会吃
最独特的这一点
永远都要保存下去
纳西族的东巴文画经书，因其书写和经文内容所包含的多样性而饮誉世界海内外。而这种特殊文字和经书得以自古保留至今，“东巴纸”的作用如同书写他们的人和笔墨一样，功不可没。
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