云南阿昌族的户撒刀、甘肃临夏的保安族腰刀、新疆维吾尔族的英吉沙小刀，
号称中国少数民族三大名刀。
其中云南阿昌族的户撒刀更因其锋利精美，
在民间素有“东有龙泉剑，南有户撒刀”的说法，
这种户撒刀出自于中国云南境内的一个边陲小镇——户撒。
2006年5月户撒刀锻制技艺
被国务院列入第一批国家级非物质文化遗产名录
图片 ┃ 阿昌族人吸收了汉族的兵器制造技术，形成独特的户撒刀锻制工艺，明末清初走向成熟，民国年间生产达到鼎盛。
刀，在云南佤族、布朗族、拉枯族、独龙族等从前的“刀耕火种”生活中，不仅是农耕重要的生产工具，也是山地民族在高山密林间行走的开路工具，以及面对虫蛇猛兽时的防身工具 。
所以，生活在我国西北和西南的一些少数民族总是刀不离身，佩戴的方式也多种多样：有的挂在腰带或皮带上，有的佩在身体一侧，有的则扛在肩上、握在手里。各种各样的刀，成为很多少数民族男子服饰的一个组成部分。云南阿昌族的户撒刀、甘肃临夏的保安族腰刀、新疆维吾尔族的英吉沙小刀，号称中国少数民族三大名刀。而其中云南阿昌族的户撒刀更因其锋利精美，在民间素有“东有龙泉剑，南有户撒刀”的说法，这种户撒刀出自中国云南的一个边陲小镇——户撒 。
户撒乡位于云南省德宏傣族景颇族自治州陇川县内。在这个群山环抱的山间盆地里，生活着一个古老的民族——阿昌族。在这里，一千多户人家里有三百多户人家开设了制作刀具的家庭作坊。
在过去的1000多年里，阿昌族打制的刀具因为异常锋利而声名远播，附近的景颇族、德昂族等民族使用的刀具都是出自户撒阿昌族工匠之手。不仅如此，还有全国乃至世界各地的爱刀人都慕名前来买刀。
户撒刀鍛制技艺的国家级非物质文化遗产代表性项目传承人项老赛，从小到大一直住在户撒。他手中有两把刀，一把锋利无比，曾在阿昌族阿露窝罗节民族手工艺制品比赛中获得第一，刀之锋利能同时挥刀斩断25条毛巾，享有刀中之王的称号；另一把刀可谓“削铁如泥”，连续斩断钢筋后仍旧刀刃平整无缺口。正是这种工艺独特、锋利耐用的特点，户撒刀亦有“柔可绕指，削铁如泥”之誉。
为什么在西南边陲小镇会流传着如此惊人的制刀工艺？据传明朝“三征麓川”之后，中缅边境战事频繁，德宏边关大军云集，朱元璋义子沐英西征时曾留下部分军队在此驻守，战争中需要大量的兵器，尤其是刀剑。但是，由于部队离后方战线太长，不能保证兵器的供应。明军只有选择四面环山，地势非常隐蔽的户撒，将自己掌握的打刀工艺传给了当地的阿昌族，就地以村寨为单位制作兵器。从此，户撒就成为了在保卫滇西边防中发挥主要作用的“兵工厂”，中原发达的冶炼技术也就此融入了传统户撒刀的血脉之中。
数百年来，阿昌族不断改进、提高和发展着制刀工艺，使其达到极为纯熟、高超的境地，形成了现在闻名的“户撒刀”。阿昌族没有文字，这门手艺就靠世代口口相传传承下来。
图片 ┃ 户撒刀制作尤以淬火技艺最为突出，通过热处理使刀叶的硬度和韧性达到最佳状态，
如史所称是"柔可绕指，吹发即断，刚可削铁"。
打制一把普通的户撒刀，一般要经过下料、定样、打磨、拉槽、淬火、装饰六道工序，而且每道工序都需要一板一眼，丝毫马虎不得。
国家级非物质文化遗产代表性项目传承人项老赛在《云南民族传统技艺——阿昌族户撒刀锻制》一片中说：
我们打刀都是晚上打坯子、就是毛坯。早上就是把毛坯修修整整，看要修成什么式样，要什么弧度，要直一点还是翘一点的？宽一点的还是窄一点的？晚上设计好早上就开始做了。
选好材料，需要根据钢板的大小和需要打制的刀具的大小来下料。根据要打制的刀型量好尺寸，然后将一段弹簧钢或炭素钢切割出相应的大小尺寸，将原料加工为刀的模样，这个步骤被称为打样。在这个过程中，需要木炭作燃料，将切割好的钢板放入温度在800度到900度左右的旺火中烧红，手艺人需要不断观察炉火中原料的颜色，随时判断火候，一旦超过了某个特定的温度，刀子就无法打制出来。对火候的把握，是阿昌族师傅在世代的打刀实践中慢慢摸索和练就的本领。
项老赛和他的儿子，在经过多年的锻打配合下，父子俩已经十分默契。每个户撒刀匠都需要一步步从最基础的力气活开始，在不急不躁的制作中，至少需要学习五六年时间才能成为一名合格的刀匠。
国家级非物质文化遗产代表性项目传承人项老赛在《云南民族传统技艺——阿昌族户撒刀锻制》一片中说：
八岁开始就慢慢跟着我的父亲，他打刀的时候我帮他拉风箱，慢慢的学，那个时候那个风箱是很重的，要用很大的力拉，也拉不动。十二岁就正式开始学了，拉风箱就学了两年的时间，从十二岁开始一直到十四岁，到了十四岁开始就开始学打了，就跟着我父亲学打。学的时候还有点高度不够，我们枕桩很高，枕桩高就用一块木板垫着，慢慢一锤锤的敲，打去打来，从十四岁开始学打学到十六岁，十六岁的时候就把当徒弟该学的动作都学会了，学了两年就学完了，当徒弟学完用大锤就十六岁了，那时候再开始学掌钳的师傅的动作。
户撒刀还有一个独特的地方，就是刀具最上端成月牙形的形状，似乎与人们印象中“刀”的形状不太一致，月牙形的刀头并非只是装饰，而是一处同样锋利的刀刃——户撒地处亚热带地区，周围的山上除了高大的乔木之外，还密集地生长着众多的灌木，户撒刀这样的造型，向下可以披荆斩棘，向上可以采集果实，兼具了铲的作用，这在阿昌族几百年的生活中必不可少。
在《云南民族传统技艺——阿昌族户撒刀锻制》一片中，陇川县户撒乡民族刀具厂原厂长李德永说：
那个时候，生产这个刀的目的，一个是生产生活当中使用，另外一个因为当时我们户撒森林比较大，凶猛的野兽经常出来伤害人畜，伤害庄稼，所以生产刀子的时候做的长一点、宽一点、头还尖一点的，这样既能砍又能刺，他是这样考虑来生产的，还可以防范外来坏人的侵犯，也可以拿去搏斗。
刀子也是生产生活当中使用的。比如说一般的普通的刀子主要用于生产生活，高级一些的刀子，一个是作为装饰品或者防身的器具，所以它用途不同，齐头也有、尖头也有，这是因为我们户撒的刀子，阿昌族比较信仰红太阳和月亮，所以刀头上必须放上一个铜钉，用来代表红太阳。还有就是刀头上是一个月牙形，它就是代表了月亮。
图片 ┃整个户撒好比一座手工业加工厂，各寨就是它的车间，各以一种产品闻名，
如来福寨的黑长刀、花钢刀，芒东寨的腰刀、小尖刀，腊姐寨的锯齿镰刀，新寨的背刀，芒所寨的刀鞘等。
一把完整的户撒刀是由不同的人家联合制作的，所以这样一门古老的工艺在流程上，却又暗暗符合了现代化的流水作业要求。例如项老赛完成的是刀身部分，而刀把、刀鞘等装饰工艺则由他人负责，一把刀，每个环节需要工匠们精心锻造而成。
现在，户撒刀不仅仅是一种生产工具，更多是被当做一种工艺品。户撒刀不仅在刀身上有精美的雕花，刀鞘上也大有文章。户撒乡户早村户昔寨的尹保元就是一位专门制作刀鞘的工匠，户撒的许多刀匠们都喜欢找他来为自己的宝刀定制刀鞘。尹保元的刀鞘都是采用纯手工雕制而成，图案栩栩如生，因为手工雕花复杂，所以尹保元有一套专门的雕刻工具，针对不同的图案和技法，需要不同的工具来进行雕刻，这也是他在雕刻生涯中不断总结出来的。
在《云南民族传统技艺——阿昌族户撒刀锻制》一片中，县级非物质文化遗产代表性项目传承人尹保元说：
到现在我们阿昌族刀鞘已经做了快五代了，从老祖宗传下来我们山寨都是一直做刀鞘的。这是我们的叩首花、叩梁花，我们民族和景颇族、傣族、阿昌族都会使用。现在大多数民族都是用这种花式，像这些是我们阿昌族花式，这块料子是酸枝木，这把刀的样式是斩马刀的款式。
千百年来，阿昌族户撒刀匠们也把对生活的理解和热爱，倾注在每一把户撒刀的制作里。户撒刀也在不断地适应着社会和历史的变迁，而坚守、传承、变化和发展。在阿昌族的户撒寨子里，还会不断地产生刀王，将户撒打刀的绝技，一代代传承下去，让户撒刀在历史的长河里，更加熠熠生辉。
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